小年,通常指掃塵、祭灶的日子,被視為“忙年”的開始。由于南北各地風(fēng)俗不同,被稱為“小年”的日子也不盡相同。民間傳統(tǒng)上的小年(掃塵、祭灶日)是臘月二十四,南方大部分地區(qū),仍然保持著臘月二十四過小年的傳統(tǒng)。在清朝中期以前北方地區(qū)也是臘月二十四過小年,從清朝中后期開始,帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典,為了“節(jié)省開支”,順便把灶王爺也給拜了,因此北方地區(qū)百姓也提前一天在臘月二十三過小年。
“小年”在各地有不同的概念和日期,北方地區(qū)是臘月二十三,南方大部分地區(qū)是臘月二十四,江浙滬地區(qū)把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年,南京地區(qū)稱正月十五的元宵節(jié)為小年,云南部分地區(qū)小年日期是正月十六,西南和北方部分地區(qū)小年日期是除夕。
農(nóng)歷十二月二十三和二十四,是漢族民間傳統(tǒng)的祭灶日,又稱“小年”。民間祭灶,源于古人拜火習(xí)俗。如《釋名》中說:“灶。造也,創(chuàng)食物也。”灶神的職責(zé)就是執(zhí)掌灶火,管理飲食,后來擴(kuò)大為考察人間善惡,以降福禍。灶神信仰是民間百姓對(duì)“衣食有余”夢(mèng)想追求的反映。據(jù)我國(guó)晉代名人周處所作的地方風(fēng)物志《風(fēng)土記》記載:“臘月二十四日夜,祀灶,謂灶神翌日上天,白一歲事,故先一日祀之?!彼未冻纱笏鞯摹都涝钤?shī)》:“古傳臘月二十四,灶君朝天欲言事…送君醉飽登天門,杓長(zhǎng)杓短勿復(fù)云,乞取利市歸來分。”
小年被視為忙年的開始,意味著人們開始準(zhǔn)備年貨、掃塵、祭灶等,準(zhǔn)備干干凈凈過個(gè)好年,表達(dá)了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。由于各地風(fēng)俗不同,被稱為“小年”的日子也不盡相同。近代我國(guó)一些地方流傳:“官三民四船五”,意思是說,官家的小年是臘月二十三,百姓家的是臘月二十四,而水上人家則是臘月二十五。其實(shí),小年不分“官小年”、“民小年”,只是在不同地區(qū)小年有不同的概念和日期,同地區(qū)的官、民小年是相同的。傳統(tǒng)上的我國(guó)大部分地區(qū)小年日期是在臘月二十四。在清朝之前,北方地區(qū)官民也是在臘月二十四過小年,因清朝中后期帝王家提前一天在臘月二十三拜灶王爺,于是北方地區(qū)百姓也提前一天在臘月二十三過小年。
在清朝中期之前,北方的祭灶日也是臘月二十四。而且至少到乾隆時(shí)期,北方人都是臘月二十四過小年。如《清嘉錄》卷十二《十二月·念四夜送灶》說:“俗呼臘月二十四夜為念四夜,是夜送灶?!薄肚宄笆反笥^·清宮遺聞》中也說,乾隆一朝,每年臘月二十四晚上,祀灶神于坤寧宮。 從清朝中后期開始,帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典,為了“節(jié)省開支”,順便把灶王爺也給拜了,因此,上行下效,北方地區(qū)百姓也提前一天在臘月二十三過小年。
古時(shí)北方地區(qū)也是在臘月二十四過小年的,從清朝中后期開始帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典,為了“節(jié)省開支”,順便把灶王爺也給拜了,因此北方地區(qū)百姓上行下效也提前一天在臘月二十三過小年。
南方大部分地區(qū):臘月二十四——“民間傳統(tǒng)小年”
早在宋朝就有“臘月二十四過小年”的記載,南方大部分地區(qū),仍然保持著這天過小年的古老傳統(tǒng)。
江浙滬地區(qū):除夕前一天——“小年夜”
江浙滬地區(qū)習(xí)慣稱除夕為“大年夜”,與其對(duì)應(yīng),除夕前一晚則被稱為“小年夜”,這一天也被稱為小年。歷史上,臘月二十四夜,吳人稱廿四夜,是送灶的日子,因稱此夜為小除夕。
四川、貴州部分地區(qū):除夕夜——“小年”
在我國(guó)西南的部分地區(qū),人們會(huì)在除夕夜過小年,他們的大年則多在正月十四或正月十五。
南京地區(qū)等地:正月十五(元宵節(jié))——“小年”
祭灶,是小年這天重要的活動(dòng)。南方小年在臘月二十四,北方小年在臘月二十三。灶神的職責(zé)是執(zhí)掌灶火,管理飲食。祭灶在中國(guó)民間有幾千年歷史了,灶神信仰是我國(guó)百姓對(duì)“衣食有余”夢(mèng)想追求的反映。舊時(shí),差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”,負(fù)責(zé)管理各家的灶火,被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面,中間供上灶玉爺?shù)纳裣瘛]有灶王龕的人家,也有將神像直接貼在墻上。
祭灶日期,由于各地風(fēng)俗習(xí)慣不同,其日期也不盡相同。有現(xiàn)存文字記載的,在南朝時(shí),一些地方祭灶日是在臘月八日,與臘八節(jié)重合,如《荊楚歲時(shí)記》里記載道:“其日,并以豚酒祭灶神”。
宋代時(shí),祭灶臘月二十四這天。如范成大的詩(shī)《祭灶祀》:“古傳臘月二十四,灶君朝天欲言事。云車風(fēng)馬小留連,家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮,豆沙甘松粉餌團(tuán)。男兒酌獻(xiàn)女兒避,酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭(zhēng)君莫聞,貓犬角穢君莫嗔;送君醉飽登天門,杓長(zhǎng)杓短勿復(fù)云,乞取利市歸來分。” 在北宋時(shí),在一些地方小年不叫小年,叫“交年節(jié)”。南宋時(shí)則稱為“小節(jié)夜”。根據(jù)《東京夢(mèng)華錄》記載,臘月二十四日交年,汴梁城里非常熱鬧。無論窮富,大家都忙著買酒買肉買水果,買金銀紙來祭祀。
清朝前期和中期,北方地區(qū)祭灶也是在臘月二十四。而且至少到乾隆時(shí)期,都是臘月二十四祭祀?!肚寮武洝肪硎妒隆つ钏囊顾驮睢?“俗呼臘月二十四夜為念四夜,是夜送灶。清嘉慶二十年刊《溫江縣志》:“十二月二十四日,舊傳灶神上天奏事,先于二十三日夜,各具香花、酒果、燈燭、場(chǎng)糖、錢褚致祭。灶神上天仍是二十四,但是祭祀遷移到了二十三?!?span id="brdf7xhzx7v" class="sup--normal" style="font-family: 宋體, SimSun; font-size: 12px; line-height: 0; position: relative; vertical-align: baseline; top: -0.5em; margin-left: 2px; color: rgb(51, 102, 204); cursor: pointer; padding: 0px 2px;">
掃塵土
臘月二十四,掃房子:從二十四開始一直到除夕,我國(guó)民間把這段時(shí)間叫做“迎春日”,也叫“掃塵日”?!皰邏m”就是年終大掃除,家家戶戶這天都要打掃環(huán)境,清理各種器具,拆洗被褥窗簾,灑掃六閭庭院,撣拂塵垢蛛網(wǎng),疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生,干干凈凈迎新春的氣氛。掃塵為的是除舊迎新,拔除不祥。過了小年,離春節(jié)只剩下六、七天了,過年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱烈了。
吃灶糖流行于北方地區(qū),俗話說“二十三,糖瓜粘”,過小年時(shí),人們會(huì)買糖瓜、關(guān)東糖、麻糖等供奉,祈求灶王爺嘴甜些,上天言好事。
大人、小孩都要洗浴、理發(fā)。民間有“有錢沒錢,剃頭過年”的說法。呂梁地區(qū)講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚,婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子,大人們也要幫她把腳擦洗干凈,不留一點(diǎn)污穢。民間傳有“臘月二十七,婆姨汝子都洗腳。一個(gè)不洗腳,流膿害水七個(gè)月”的俗語(yǔ)。
過了小年,民間認(rèn)為諸神上了天,百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子,稱為趕亂婚。直至年底,舉行結(jié)婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉(xiāng)村嫁娶忙,宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語(yǔ),守歲今年是洞房”的說法。